Commercial 考完之後的下一張執照就是 CFI (飛行教練) 跟 CFII (儀器飛行教練) 了。基本上大多數的東西你都已經會了，但現在最大的差別在於你要能夠教會學生這些東西。當初本來想用 accelerated program （一週一張證照）一口氣搞定，但 FAA 前陣子改過規定：現在 DPE 一天只能考一位 CFI Initial，搞得他們整個排程 backlog 了滿久的…
FOI: Fundamental of Instruction
既然是教練執照，想當然爾最重要的東西其實是學會怎麼教學：包含一些學習理論、怎麼理解學生、幫助學生以及如何做一個專業的講師。（滿有趣的是，如果你在美國有教師執照或是在大學任教，可以不用考這個，畢竟你已經是老師了 XD）FAA 在這方面有一本「教科書」可以參考：Aviation Instructor’s Handbook。（雖然我覺得這本書寫的滿爛的… 有點太重複）
裡頭也會提到你需要制定一個學習計劃：把要學的東西拆成小單元然後有系統的組合在一起。（舉例來說：降落之前可能至少先學會 Stall 跟 Ground Reference Maneuvers，你就比較能了解降落的感覺：失速以及需要依據風向調整等等。）實際上教學的時候，你要怎麽樣營造一個舒適的學習環境但同時也不能放水，因為這只為讓學生最後考不過試。
更多的上機科目
上機考的部分除了重溫 Commercial 的操作以外，也有一些 CFI 專屬的操作：像是 Accelerated Stalls, Cross-Control Stalls 等等，一方面是讓你先習慣一些常見的學生問題，一方面也考驗你同時間能夠教學的能力。CFI 在考試前還要拿一個 Spin endorsement，證明你受過如果飛機進入螺旋狀態的恢復訓練。(PARE 記得嗎？從 PPL 就一直聽到這個縮寫，但到 Spin training 的時候你就會真的用到了！)
取得 Spin Endorsement
Spin endorsement 原則上只要有願意的 CFI，找一台普通的飛機就可以了。（看飛機可能需要進入 Utility Category，對 Cessna 172 來說雖然不是不可能，但如果你們有一人比較重的話會滿難的。）
但我的建議是，趁這個機會玩玩看空中特技！我的附近在 Livermore (LVK) 有一家學校叫 XL Aviation 他們提供你用 Pitts S2B 上課（據說這台飛機的第一手主人是湯姆克魯斯XDD）。在上課的時候，真的是第一次體會到原來這就是飛機界的跑車嗎 XDD 也會讓你試試看 aileron roll (直接將操縱桿打某一個方向到底，就會直接轉一圈！) 實在是超好玩！
還有一個差別是因為教練通常是坐在右邊，雖然大部分的科目通用，但這次你需要從右邊進行。還好之前在考 CPL 的時候我就已經說要從右邊考，可以少重新習慣。右邊飛其實差別不大，但就是需要幾次的時間習慣，因為東西的位置會跟肌肉記憶的習慣差很多。我還記得我第一次飛右邊的時候真的是所有事情都慢半拍，因為什麼事情都感覺不對勁 XD 再來就是降落的時候視差 (Parallax) 會在另外一邊，因此剛換到右邊的時候 sideload 非常常見。以我自己來說，就是直接記得我覺得直得時候就再多補一點點 left rudder 就會跟跑道平行。
考試經驗
請參考英文完整版 CFI Checkride Report 以及 CFII Checkride Report。
這兩場考試最大的差別就在於口試很少是在問答，而是著重在看你怎麼教學生。我的 DPE 比較簡單，就是要你報幾場簡報然後問你一些問題，但也有考官是假裝是學生比較互動的方式進行。但重點都是在於以前可能都只是需要一個精簡的回答，現在需要你有辦法解釋背後的原因跟配合學生的程度講解。
這個差別在上飛機的時候差別更明顯。從以前到現在 CFI 都是那個話很多的角色，多到你可能第一次 Solo 的時候腦中都會自動播放 CFI 的聲音 (MORE RIGHT RUDDER!!!)。但現在你必須變成這個角色，不管在做什麼就算只是滑行也一樣要開始有自動配音的功能。簡單的起飛，一樣提醒學生注意速度、rotate、怎麼確認窗外景色等等。比較難的地方大概像是 Steep Turn，當你這個沒有做得很好的時候，你會覺得忙不過來，就沒有辦法兼顧講話。但如果你練會了可以很怡然自得的做這個動作，真的是差別很大：你會覺得好像飛機自己在非，根本沒你的事，給你很多時間講解跟注意窗外的檢查點。CFII 也是差不多的狀況。既然 IR 非常注重程序，就有很多可以讓你在空中慢慢講的東西。
另外一個比較少提到的部分是，你要開始想的是你需要為飛機的安全負責。有些考官可能會故意飛 out of tolerance，像是我的考官就在 unusual altitude 的時候這樣，你就要知道什麼時想你該介入，什麼時候你該讓學生練習跟犯錯。太早介入，你的學生永遠學不到東西，太晚介入則可能影響飛航安全。
這兩場考試我都一次通過，現在終於可以教人開飛機啦！（至於怎麼找 CFI 的工作又是另外一回事了 😂）